מרפק הטניסאי (Tennis Elbow): כאב בצד החיצוני של המרפק — מי בסיכון, איך מטפלים וחוזרים לספורט
כאב חד בצד החיצוני של המרפק שמתגבר כשאתם אוחזים בכוס קפה, מחבטים כדור או אפילו לוחצים יד? ייתכן מאוד שמדובר במרפק הטניסאי — המכונה בשפה הרפואית Lateral Epicondylitis או Epicondylopathy Lateralis. על אף שמו, הפציעה שכיחה הרבה מעבר למגרשי הטניס, ומשפיעה על רבים מהאנשים הפעילים בכל גיל.
מה זה מרפק הטניסאי ולמה הוא מתפתח?
מרפק הטניסאי הוא פציעת שימוש-יתר הפוגעת בגידי מיישרי שורש כף היד בנקודת החיבור שלהם לאפיקונדיל הלטרלי — הבליטה העצמית בצד החיצוני של המרפק. הגיד הנפגע ביותר הוא גיד שריר Extensor Carpi Radialis Brevis (ECRB).
בניגוד למה שחשבו בעבר, המחקר המודרני מראה שמדובר פחות בדלקת ויותר בתהליך דגנרטיבי של רקמת הגיד — ריבוי כלי דם לא תקין, שינויים במבנה הקולגן וחוסר ריפוי תקין בין אימון לאימון.
מי בסיכון לפתח מרפק טניסאי?
- ספורטאי מחבט — טניס, ספקבול, בדמינטון, פדל
- עובדי מחשב — הקלדה ממושכת ועבודה עם עכבר
- אנשי מקצוע — נגרים, צבעים, שרברבים, טבחים
- רוכבי אופניים — אחיזה ממושכת בכידון
- מתאמני חדר כושר — אימוני כוח עם משקולות ורצועות
הפציעה שכיחה ביותר בגילאי 35–55, ומופיעה באחד מכל 20 אנשים בשלב כלשהו בחייהם. בטניסאים, עד 50% מהשחקנים יסבלו ממנה לאורך הקריירה.
סימנים וסימפטומים — כיצד תזהו?
הסימן המרכזי הוא כאב בצד החיצוני של המרפק, שיכול להקרין לאורך האמה לכיוון שורש כף היד. הכאב מתחזק בפעולות כמו:
- אחיזת עצמים (כוס, מחבת, מחבט)
- פיתול יד — פתיחת ברז או בקבוק
- לחיצת יד
- הרמת עצמים עם המרפק ישר
בשלבים המוקדמים הכאב מופיע רק בפעילות, אך ללא טיפול הוא עלול להפוך קבוע — ולהפריע אפילו בפעולות יומיום פשוטות.
כיצד מאבחנים מרפק טניסאי?
האבחון הוא בעיקרו קליני — על בסיס תיאור התלונות, בדיקה פיזיקלית עם מבחנים ייעודיים (Cozen's Test, Mill's Test) ובדיקת רגישות מדויקת בנקודת ה-Epicondylus Lateralis. בחלק מהמקרים ישתמש הרופא גם ב:
- אולטרסאונד — לזיהוי שינויים בגיד ולהכוונת טיפול
- MRI — לשלילת פציעות אחרות (קרע, נגעים ברקמה)
- צילום רנטגן — לשלילת שינויים עצמיים
אפשרויות הטיפול — מהשמרני לכירורגי
טיפול שמרני (ראשון קו)
ב80–95% מהמקרים, מרפק טניסאי מגיב היטב לטיפול שמרני:
- מנוחה יחסית — הפחתת הפעילות המכאיבה, לא הפסקה מוחלטת
- פיזיותרפיה — תרגילי מתיחה וחיזוק הדרגתי (Eccentric Exercises), מיפוי תנועות שגויות ותיקון ביומכניקה
- סד / Counterforce Brace — רצועת תמיכה מתחת למרפק להפחתת עומס על הגיד
- טיפול בגלי הלם (ESWT) — גירוי מחדש של תהליך הריפוי ברקמת הגיד
- הזרקות PRP — פלסמה עשירת טסיות לשיפור ריפוי הגיד
הזרקת קורטיזון
הזרקת קורטיקוסטרואידים יכולה להעניק הקלה מהירה בכאב, אך מחקרים עדכניים מראים שהיא עלולה להאט את ריפוי הגיד לטווח ארוך ולא להשפיע על שיעורי ההחלמה בשישה חודשים לאחר הטיפול. לכן, ישתמשו בה בזהירות וכחלק ממסגרת טיפולית רחבה יותר.
טיפול כירורגי
כאשר הטיפול השמרני נמשך מעל 6–12 חודשים ללא שיפור, ניתן לשקול ניתוח ארתרוסקופי לניקוי רקמת הגיד הפגומה. שיעורי ההצלחה גבוהים — מעל 85% מהמנותחים חוזרים לפעילות מלאה.
מניעה — איך לא לחזור על הפציעה?
- חימום ומתיחות לפני פעילות הכוללת עומס על המרפק
- טכניקה נכונה — בטניס, למשל, מניעת "תנועת פרק כף היד" בבקהנד
- ציוד מותאם — מחבט בגודל ומשקל מתאים לרמה, מיתרים ומתח נכון
- חיזוק שרירי האמה — תרגול קבוע של מיישרי ומכופפי שורש כף היד
- עלייה הדרגתית בעומסי האימון — הימנעות מעלייה חדה של 10% שבועית
כמה זמן עד לחזרה לפעילות?
משך ההחלמה תלוי בחומרת הפציעה ובתזמון הטיפול:
- פציעה קלה (שלב מוקדם) — 4–6 שבועות של טיפול שמרני
- פציעה בינונית–קשה — 3–6 חודשים
- לאחר ניתוח — 4–6 חודשים לחזרה לספורט מלא
המפתח הוא לא לחזור מוקדם מדי — חזרה לפעילות לפני שהגיד מוכן מגדילה משמעותית את הסיכון לפציעה חוזרת.
שאלות ותשובות נפוצות
האם מרפק טניסאי יחלוף מעצמו?
בחלק מהמקרים, עם מנוחה מספקת, כן — אך התהליך יכול לארוך שנה ויותר. טיפול מקצועי מאיץ משמעותית את ההחלמה ומפחית את הסיכון לכרוניות.
האם ממשיכים לספורט בזמן הטיפול?
לא חייבים לעצור לגמרי. הרופא המטפל יתאים פרוטוקול פעילות מותאמת — למשל, הפחתת עוצמה, שינוי טכניקה והוספת רצועת תמיכה — כדי לאפשר המשכיות עם הפחתת עומס על הגיד.
מה ההבדל בין מרפק טניסאי למרפק גולפאי?
מרפק טניסאי (Lateral Epicondylitis) פוגע בצד החיצוני של המרפק — בגידי מיישרי שורש כף היד. מרפק גולפאי (Medial Epicondylitis) פוגע בצד הפנימי — בגידי מכופפי שורש כף היד. שניהם פציעות שימוש-יתר עם גישת טיפול דומה.
האם PRP עדיף על קורטיזון למרפק טניסאי?
לפי הספרות הרפואית העדכנית, הזרקות PRP מראות תוצאות עדיפות לטווח הארוך (מעל שישה חודשים) בהשוואה לקורטיזון, בעיקר בשיפור מבנה הגיד ולא רק הקלה בכאב. קורטיזון עשוי לתת הקלה מהירה יותר בטווח הקצר.
הסתייגות רפואית: מאמר זה נועד למטרות מידע כללי בלבד ואינו תחליף לייעוץ רפואי מקצועי. אם אתם חשים כאב במרפק שאינו חולף, פנו לד"ר גיא מעוז, מנתח אורתופד מומחה ברך וכתף, לאבחון מדויק ותוכנית טיפול אישית המותאמת לכם.